В книге Н. Н. Вашкевича (1876–1937) «История хореографии всех веков и народов» рассказывается о многовековой истории одного из древнейших искусств — танца, со временем сложившегося в классический балет. Свое видение театра будущего автор излагает в сочинении «Дионисово действо современности», которое также включено в настоящее издание. 
Книга может быть полезна студентам театральных учебных заведений, а также всем интересующимся историей искусства. 

Предисловие 
Приступая к предлагаемой книге, которая разделена на два выпуска, мы имели в виду дать краткий очерк истории хореографического искусства в его проявлениях в творчестве всех народов; во-первых, в эпической стадии его — в народной пляске (вызываемой гимнастическими потребностями, религиозными или потребностью развлечения), затем в стадии бoлеe изощренного вида — бального танца и, наконец, в стадии театрального танца. 

Задача систематизировать исторические факты в хронологической их очереди для нас кажется не существенной; располагая их, мы руководствуемся родственностью плясовых видов со стороны их форм и внутреннего содержания. 

Первая наша задача — обрисовать общий характер рас, национальностей и типичнейших для этого искусства эпох культуры для того, чтобы восстановить общее психологическое содержание плясок и танцев, которые везде и во все времена точно выражают не только характер их, но являются типичнейшими отражениями всех политических, экономических, религиозных и эс те тических переживаний на протяжении исто рии. 

Во-вторых, мы имеем в виду обрисовать, насколько это возможно, психологическое содержание каждого плясового вида и, в частности, каждой пляски и танца отдельно. 

Третья наша задача — восстановить средства технического выполнения плясок и танцев всех национальностей и исторических эпох. 

Хореографическое искусство — одно из дейcтвeнныx искусств, т. е. преходящее (как и все сценические искусства). И до сих пор, т. е. до изобретения системы записи движений чeлoвечecкогo тела знаками, которая дает нам теперь полную возможность стенографически записывать танцы нотными знаками (о чем мы будем говорить в следующем выпуске нашей книги), — до сих пор хореографическое искусство не имело возможности оставлять в своей истории наглядных памятников, как искусства статические, как живопись, скульптура и др. 

По картине, по статуе или барельефу, которые изображают пляску, можно с точностью установить только один момент пляски; в литературном описании, самом точном и добросовестном, надо считаться с индивидуальностью автора, который невольно пропустит массу движений в силу индивидуальности своих вкусов и своего внимания; наконец, слово, как бы оно ни было гибко и ритмично, не имеет средств передать колебание материи. 

По всему этому для восстановления картины прошлого хореографии — один путь — изучение истории культуры и психологии национальностей в связи с памятниками их искусств и быта. 

Мы ведем наш очерк истории хореографии с древнейших культур и должны оговориться, что в разрешении интересующих нас вопросов мы поставлены, как и историки быта народов древности, в невыгодные условия. Психология и культура древних очень туманны. Не говоря уже о недостатках памятников, мы, люди современности, не в силах постичь впoлне психику древнейшего египтянина с его мистической религиозностью, простого эллина с его радостной, как его пляска, религией, не можем, потому что многое в самой нашей природе изменилось и многие черты психики и физики раннего человека с течением тысячелетий в нас атрофировались. 

Мы находим возможным непосредственно пocле рассмотрения античной хореографии (нашей II главы) говорить о деятельности Айседоры Дункан, несмотря на то пространство времени, которое лежит между античным миром и нашей эрой. Как известно, Айседора Дункан воскрешает своими плясками античные принципы движений, и вот почему мы находим необходимым говорить о ней вслед за историей античной хореографии. 

Следующий выпуск мы имеем в виду посвятить истории хореографии средних веков, нового и новейшего времени (IV глава), истории хореографии Poccии (V глава), техник балетных танцев (VI глава) и, наконец, системе записи движений человеческого тела нотными знаками, изобретенной В. И. Степановым и разработанной балетмейстером Императорских Московских театров А. А. Горским (VII глава). Повторяем, еще раз, — наша книга имеет целью посильно дать материал для изучения, во-первых, психологического содержания плясовых видов, во-вторых — для восстановления картины технического выполнения их. 

Оглавление 
3 Балет и судьба. Творческий путь Николая Вашкевича 
7 Предисловие 
12 Источники 
15 Вступление 
25 ГЛАВА I. Хореография древнейших культур 
28 Священная пляска 
31 Деление религиозных плясок 
32 Параллель с современными танцами 
33 Китай 
35 Техника 
37 Египет 
38 Астральная пляска Зодиака 
39 Озирис и другие божества 
39 Пляска Аписа 
40 Обрядовые пляски 
42 Праздник Вечности 
Массовые танцы (по барельефам 
42 и рисункам гробниц II, IV и V династий) 
47 Техника 
51 Индия 
53 Евреи 
55 Исторические моменты плясок (по Библии) 
58 Ассиро-Вавилония 
61 ГЛАВА II. Античная хореография 
61 I. Греция 
65 Деление плясок (по Платону) 
68 Значение плясок 
69 Общие замечания 
73 Техника 
76 Особенности античной хореографии 
79 Пляски ансамблей 
87 Культовые пляски 
96 Сельскохозяйственные пляски 
97 Пляски других культов 
98 Мистерии Диониса 
101 Пляска менад 
104 Элевсинские мистерии 
106 Орфеизм 
107 Другие мистические культы 
108 Общие замечания 
108 Обрядовые пляски 
111 Погребальные танцы 
112 Увеселительные танцы 
116 Пиррические пляски 
116 Гимнопедия и Эпоплея 
117 Калобризмос и другие 
118 Костюмы при греческих плясках и танцах 
121 Сценические танцы 
125 Правила сценических движений 
126 Техника танцев хора 
128 Молитвенные жесты и другие 
129 II. Рим 
134 Танцы в римском театре и мимы 
137 Пантомима 
138 Балет 
139 Кордебалет 
142 Балеты в императорское время 
143 Маскарады 
144 Положение танцев в Риме 
144 Техника и виды танцев 
147 Число балетных трупп и вкусы публики 
149 Оргиастические культы Рима 
151 ГЛАВА III. Айседора Дункан и античные принципы ее плясок 
156 Творчество Айседоры Дункан 
160 Принципы Айседоры Дункан 
162 Школа ее 
164 Правила движений 
167 Режим в ее школе 
Дионисово действо современности. Эскиз о слиянии искусств 
171 Вступление 
173 О театре будущего